Porto vai ser o segundo hub da TAP

[Marcelo Areias]

Porto vai ser o segundo hub da TAP

Presstur - A TAP pretende construir o seu segundo hub no Porto, declarou ao PressTUR o seu vice-presidente executivo, Luiz da Gama Mor, baseado na expectativa da companhia em crescer no Porto, tanto no tráfego intra-europeu, como no intercontinental.

“Temos esperança de ter condições de crescer aqui não só no intercontinental mas também no intra-europeu”, disse Luiz Mór, acrescentando que "começámos já com um volume expressivo e é um desafio grande”.

O início dos voos resultado da companhia ter “aviões no quadro da renovação da frota e o surgimento de três A330. Por outro lado, o Sudeste [brasileiro] já estava com índices de ocupação extremamente altos. Os nossos voos de Lisboa para Rio e para S. Paulo já estavam a ser operados com o maior avião da frota, o A340, estávamos com um voo diário e a perder 20% do mercado português para esses destinos, devido à falta de capacidade”.

Segundo o responsável “é muito difícil construir um segundo voo diário a partir de Lisboa para Rio e S. Paulo, porque dependemos muito de conexão tanto aqui como lá, devido ao fuso horário. Então precisávamos de uma alternativa de crescimento”. Assim, “o Porto sempre foi uma esperança nossa de voos directos e agora chegou a hora”.

No entanto, o vice-presidente executivo considera que “não chega só o deslocamento do tráfego que estava a acontecer via Lisboa, mas acreditamos que com um produto melhor podemos ganhar um share melhor na região que estava, eventualmente, a utilizar outras aeronaves que não fosse a nossa”.

“Acreditamos que o crescimento do tráfego do Brasil para a Europa, o aumento do interesse do Brasil por Portugal, aproveitando o momento bom da valorização do Real possa fazer com que aumente o fluxo de turismo para o Norte de Portugal, da mesma forma em relação aos Estados Unidos”, acrescenta Luiz Mór.

“Os americanos já tiveram uma presença maior no Norte, nomeadamente no Douro, onde há uma série de grandes empresários da região que têm interesse em desenvolver o tráfego dos Estados Unidos para cá”, nesse sentido o vice-presidente da companhia considera que pode registar-se “um volume que dê para começar a pensar em aumentar as conexões da Europa para o Porto”.

A possibilidade da companhia poder começar a operar um voo diário “vai depender do crescimento do tráfego, na disponibilidade do equipamento e do bilateral, até porque a TAP gosta é de operações diárias”, referiu Luiz Mór.

Interrogado sobre a possibilidade da TAP vir a lançar rotas directas entre o Porto e o Nordeste Brasileiro, nomeadamente a Bahia, o vice-presidente executivo da companhia realçou que “o nosso crescimento do tráfego para o Sudeste se dá via Porto porque já operamos um avião maior”.

Segundo o vice-presidente executivo “o Porto para poder absorver isso já tem que se transformar num pequeno segundo hub da TAP. Queremos aproveitar a experiência dos voos que estamos a colocar no Porto para com eles alavancar a possibilidade de crescer o intra-europeu. Então enquanto crescemos o intra-europeu no Porto, vamos trocar o A310 pelo 330 no Nordeste. Na hora em que esgotar, a nossa próxima etapa é crescer a partir do Porto para o Nordeste”.

A TAP tem feito diversas tentativas de tráfego intra-europeu a partir do Porto, mas “tem sido difícil porque o volume ainda não é dimensionado ao tamanho dos nossos aviões A320, mas a nossa esperança é que consiga somar tráfego intra-europeu e intercontinental permitindo crescer neste aeroporto”.

Além da ponte aérea Lisboa-Porto, a TAP tem voos directos entre a capital do Norte e a Madeira (duas diárias), Londres (duas diárias), Paris (três frequências diárias), Genebra (uma frequência diária) e Caracas (uma semanal). Existem outras ligações a partir do Porto em code-share para Bruxelas, Frankfurt, Munique, Sal e Zurique.